不可轻视口腔内的唾液，它的作用可不小呢！具体可表现为：

1、消化作用 唾液中的淀粉酶，能将食物中的淀粉分解成麦芽糖。

2、溶酶作用 固体食物必须先溶解于唾液中，才能弥散与味蕾接触而尝到味。

3、润滑与助咽等作用 唾液内的黏液素，可使口腔黏膜润滑，既利于食团吞咽，又助于咀嚼、言语等活动的进行。

4、清洁作用 唾液能机械性地冲洗口腔黏膜和牙齿，将附着在其上的食物残渣、细菌冲除，因而具有清洁作用。

5、杀菌和抗菌作用 唾液中溶菌酶能溶解某些细菌。

6、稀释和缓冲作用 当刺激性强的食物进入口腔时,唾液分泌增多,以稀释其浓度;过冷过热食物可借以缓冲,以保护口腔黏膜.

7.固位作用 全口义齿基托组织面与牙槽嵴之间有唾液存在,可增加义齿的附着力,加强固位.

8.缩短凝血时间 血液与唾液混合后, 凝血时间缩短.

9.排泄作用 血液中的异常或过量成分常可通过唾液排出,如过量的汞,铅,碘可通过唾液排出.

大家都知道，流口水则表示嘴馋， 其实唾液有很多重要的作用。单从一个“活”字的组成，就足以充分说明： “活”字必须依靠三点水才能显示出生命的“活”力。 牙齿和其他口腔组织均处于唾液的包围中，可以将唾液看作促成或防御牙病的重要的外在环境因素； 另一方面，唾液分泌的量和质的变化受大脑控制，唾液的某些成分又来自血液， 故唾液的情况常常又是体内环境因素的反映。唾液的情况对口腔健康的影响有以下几种。

唾液的清洁洗刷作用 唾液在口腔里经常流动，可以起到机械清洗作用， 足以减少口腔内的污物和致病因子，达到保持牙齿和口腔的清洁，利于防病。 据有学者观察，凡唾液分泌量大的人，其患龋率较低，而很多患龋率高的人， 则常有唾液分泌量过低的现象。唾液的防御能力唾液的酸碱度和含钙量的变化， 既可影响牙周疾病的防御力（因牙周的炎性细菌适于在碱性溶液中滋生， 而含钙量高，则能促成牙结石的沉积，从而增强了对牙周疾病的刺激作用）， 与此相反，唾液也可影响龋病的防御力（因酸度增强，使龋病因素更趋优势， 导致牙齿脱矿加重，而含钙量高，则又可促进牙齿脱矿区的再矿化）。

唾液的抗菌作用 口腔经常存在着大量细菌，但口腔内的伤口很少有感染。 唾液不仅含有溶菌酶的物质，能阻抑空气或水中的多种细菌的生长；而且也含有其他抗菌因子， 如唾液中的免疫球蛋白等物质，能阻止细菌的附着，抑制其生长，甚至也有杀灭细菌的作用。 有人观察到，狗的唾液抑制某些细菌的能力比人的唾液强，并据此解释狗为什么不产生龋病的部分原因。

此外，唾液含有淀粉酶，有助于消化熟食中的淀粉；唾液具有润滑作用， 便于吞咽食物；唾液能帮助口腔软组织受伤区域的血液凝结， 增加受伤区域的小血管的渗透能力，吸引白血球至受伤区，促进伤口愈合等。


唾液的主要功能为消化食物，此外尚有润滑、保护、缓冲、机械清洗及抗菌作用。现总结归纳如下：

一、消化功能：

唾液的消化功能首先是将食物进行加工，为胃肠道和进一步消化作准备。食物在唾液中乳化并溶解，这一过程为味觉和酶的消化所必需。

唾液的主要消化酶是α—淀粉酶（fig.1），主要由腮腺产生。它可使淀粉变为麦芽糖和糊精，而不形成葡萄糖。酶的理想PH为7.0左右，在酸性环境下，淀粉酶则失去活性。舌下腺的浆粘液细胞能产生脂肪溶解酶。甘油三酯在胃内分解为甘油二酯和脂肪酸时，这种脂肪溶解酶起协同作用。

二、防御和保护功能

－－唾液中的糖蛋白、唾液的润滑性和高粘性、唾液的液体张力、唾液的缓冲作用对口腔的正常功能的维持有重要作用。唾液可改变菌斑内的PH值，保护牙釉质，抑制脱矿作用，从而减少龋齿的发生。

－－唾液内腺泡细胞分泌的过氧化酶、溶菌酶（fig.2,3）、免疫球蛋白（主要是IgA。其含量高出血清100倍。唾液IgA属于份泌型IgA （sIgA），由结缔组织内的浆细胞所产生，在粘膜的局部免疫中起重要作用，其抗鼻病毒和流感病毒的作用优于全身免疫）以及乳肝褐素有抑制或杀灭口腔致病微生物的作用。

－－α—淀粉酶除主要起消化作用外，它破坏淋球菌细胞壁上的多糖，也是唾液中活跃的淋球菌抑制剂。乳铁质也是一种蛋白，能抑制那些需要铁的细菌生长，具有杀灭链球菌的作用。

唾液内结合了钙的蛋白质在形成唾液薄膜上起重要作用。唾液内的离于浓度高，能与牙齿直接发生离子交换。

－－唾液中含脂蛋白凝血激酶（Ⅲ因子），也可能含其它凝血因子，如Ⅶ、Ⅷ及Ⅸ因子。腮腺的唾液还具有与Σ—氨基已酸相似的抗纤溶作用。血液与唾液混合后，凝血时间缩短。实验证明血液与唾液之比为1：1时，血凝时间缩短最明显。

－－唾液在行使防御、保护作用的同时，循环血液中的感染物质也可在腺体本身无病变时进入唾液，特别是病毒，如乙型肝炎病毒可通过唾液传染。美国国立牙科研究院研究发现，人类唾液分泌一种因子，可以阻断艾滋病病毒从感染的细胞中溢出，说明这种病为什么不会经口腔传染。研究者目前正深入研究，以便能进一步认识这种因子。


三、内分泌功能

在腮腺分泌管上皮细胞顶部胞浆内的分泌颗粒中，可能含有一种蛋白质类的内分泌素—腮腺素（parotin）。其功能是维持腮腺的正常分泌活动，并对骨、软骨、牙等的正常发育和钙化有一定促进作用。它可以促进间质生长，降低血清钙，刺激牙本质钙化，提高骨髓温度，使循环血细胞增多等。在导管细胞内，还发现有血管驰缓素。