天文潮汐就是人们通常所熟悉的海水每日或每月规律性涨落，它主要是月亮和太阳对地球表面海水的吸引力所致。
风暴潮是指又剧烈的大气扰动，如强风和气压骤变（通常指台风。温带气旋等灾害性天气系统）而导致的海水异常升降。
地震海啸，顾名思义就是因地震爆发或海底火山凌发、滑坡引起的海水异常涨落。