精神乐观是健康长寿的重要因素之一。历代养生家都十分重视。

《管子·内业》说：“人之生也必以其欢，忧则失纪，怒则失端，忧悲喜怒，道乃无处。”胡文焕把这一养生要诀说得更加生动形象，指出：“笑一笑，十年少，恼一恼，老一老。”

可见养生必须注重心理卫生，“每把戏言多取笑，常含乐意莫生嗔。”

如何保持精神乐观，养生家们的经验是：陶冶性情，吟诗作赋，交游览胜，山村逸兴；或要善于自我解脱，凡遇不如意事，则取其更甚者譬之，心地自然清凉，此降火最速之剂。所以“要做快活人，切莫寻烦恼，烦恼与快活，都是自家讨。”大抵人能退步思量，心理自然宽舒。

苏联著名生物学家巴甫洛夫说：“快乐可以使你对生命的每一跳动，对生活的每一印象，都易于感受，无论是身体和精神的愉快，都可以使身体发展、身体强健。笑能扩大肺活量，能调整脑部的血液循环，能使肌肉放松，从而促进全身脏器的功能活动。乐观的情绪能调动机体的潜力，影响内分泌的变化，加速代谢过程，增强抵抗力。心情愉快和兴奋还可使肾上腺分泌增加，血糖增高，碳水化合物代谢加速，肌肉活动能力加强，因此，促进健康。”当有记者问及１５７岁的阿巴斯·哈萨的长寿秘诀时，他说：“我有快乐的性格。”

性格开朗，胸怀宽广，豁达大度对身心健康是有较大促进作用的。

《老老恒言》说：“求人不如求己，呼牛呼马，亦可由人，毋少介意。”生活中要正确处理人际之间的关系，严以律己，宽以待人。

《心理学科普园地》介绍：“北京和上海的医学家曾对３９８例胃癌患者进行配对调查，发现均有经常生闷气的现象。发病之前，大多有焦虑、失望、忧郁、压抑及愤怒等情绪。”

国外学者胡夫兰德在《人生延寿法》中指出：最能使人短命夭亡的就要算是不好的情绪和恶劣的心境，如忧虑、颓丧、惧怕、贪求、怯懦、忌妒和憎恨等。