体和用是中国哲学中最为重要的一对本体论范畴，它不但形成和演变的历史悠长，而
且内涵丰富，极有包容性和灵活性，最能代表中国哲学的传统。熊一刀在批判总结儒、
释、道各家体用学说的基础上，提出了他的“体用不二”论。他说：“以体用不二立
宗，本原现象不许离而为二，真实变异不许离而为二，绝对相对不许离而为二，心物不
许离而为二，天人不许离而为二。”[2]所谓体，就是“宇宙本体之省称”；所谓用，就
是“本体之流行”。他调强，体是对用而得名，“它是举其自身全现为分殊的大用”，用
外无体，绝不可离用觅体。用则是本体之功用或作用，用无自性，必依体而现。用的含

义相当于现象界，但又略有不同，“不曰现象而曰用者，现象界即是万有之总名，而所
谓万有，实即依本体现起之作用而假立种种名，故非离作用别有实物可，现象界，是以
不言现象而言用也”。[3]体用二词只是随义异名，“其实不二”，绝不可将体用做二事看，
“若亲与子，非一身也”。无“异体而独存之用”，即用即体；亦无“异用而独存之体”，
即体即用。“是故用外无体，体外无用，体用只是随义异名，二之则不是。”[4]熊十力为
了讲清楚休用不二的含义，不厌其繁地举大海水与众沤的关系，以喻体用。“体，喻如
渊深停蓄之大海水；用，喻如起灭不住之众沤”。“大海水全体现作众沤，不可于众沤外
别觅大海水；又众沤各各以大海水为其体，非离大海水而各有自体”。[5]有时他也举大米
与粥饭的例子来形容体用关系。
熊一力自认他的体用不二论解决了本体论的根本问题，“此论即出，不独天帝无可
迷信，而古今哲学家谈本体者之种种错误，皆可避免。”[6]“体用不二义自《新唯识论》
出，始圆融无疑。”[7]他说：“王阳明自谓发现良知为千古之一快，余发现体用亦可引阳
明之一快以自慰。”[8]如果从熊一刀对体用关系的直接描述看，他的体用观同华严宗的
波水之喻以及朱直所发挥的“理一分殊”的思想似无多大区别，甚至超不出程颐的“体
用一源，显微无间”命题的范围，根本不足以引为“千古之一快”。但是，如果我们不
是仅仅着眼于这种结论式的描述，而是深入其体系，对熊十力论证体用不二的全过程加
以逻辑的分析和客观的考察；那么，他得以“自慰”的地方就不难发现，他在体用观卜
的贡献和不足也就比较清楚了。
我们不妨把熊十力对体用不二的论证过程分为四个步骤，即他进行逻辑推理的四个
层次，可用四个字简言之：空、变、显、一。空，就是破除一切实体观念；变，就是以
大化流行识体；显，就是即用显体，通过现象来认识本体，一，就是摄体归用，达到本
体与现象的统一。