留辫子不是要长发吗？为什么要剃头呢？可是历史上满洲的习俗是这样的。
为什么要剃头才能留辫子，没有了头发才能扎辫子吗？
剃发，本来是满族独有有的风俗，让人把额角以上的头发剃掉，把剩下的头发编成辫子，清政府以征服者自居，下令剃发梳辫，是企图消除明朝统治的痕迹，强迫汉人改变传统的生活习俗，而从衣冠装束直接到精神观念，都象满族人一样，成为清朝统治者驯良的羔羊。

清朝统治者规定：自布告下达后十天之内，各地人民一律剃发，凡是不剃的，迟疑的，甚至上表章请示保存明朝制度的，一律视为亡命草寇，杀无赦！
清政府委派的江南地方官员，到处帖出“留头不留发，留发不留头”的布告，同时，派出八旗兵丁，带着剃头匠，挑着剃头担子，在大街小巷巡逻，一见到没有剃发的，就强行拉过来剃，稍一反抗，当场把头砍下来，挂 在剃头担特制的竿子上。

为了反抗清朝的残暴“剃头令”，江南各地暴发了起义，江阴人民坚持抗清八十一天，在阎应元带领下，消灭清军三王十八将，七万五千多人。城破之后，阎应元被中三箭，鲜血直流，他回头对随从说：“替我向老乡们道歉，我不能继续报国了。”说完，猛地在胸口刺了一刀，跳河殉国。清军入城后，血洗江阴城，疯狂报复，大肆屠杀城中平民，十七万两千余人全部被杀。八月二十一日，十万清兵，集中进攻嘉定，起义军冒着大雨，忍着饥寒，大战三天三夜，二十四日，清军攻破城池，候峒曾的次子问父亲“怎么办”，候峒曾哈哈一笑“孩子啊，死就是了！”于是，父子双双投河而死。

第一次起义失败了，嘉定人民又举行了第二次、第三次反抗，历史上最野蛮、最血腥的“嘉定三屠”。清军进城见人就是一刀，只杀得尸横遍城，血流成河。清军奸淫掠抢，无所不为，完全失去了人性，经过三次屠城，嘉定几乎成为一片废墟。

史可法在扬州抗清，史可法可以与文天祥庇美，是一位民族英雄，杨州城攻破，史可法被俘，英勇不屈，清军首领多铎，以封官许愿引诱史可法投降，史可法断然拒绝，头可断，身不可屈，最后英勇就义。清军为了报复，在扬州城内屠杀了十天，奸淫妇女，烧杀掠抢，有的人为了保活命，尽献家财给满兵，满兵拿到财物后说“虽然我不杀你，仍然有人杀你！”最后财物散尽，仍然被杀。死亡人数在八十万以上，百万人口的扬州城，被抢掠一空，余下的均是伤残老弱，城市几乎成了废墟。

康熙二年五月二十六日，在杭州因《明史辑略》一案，凌迟、重辟、处绞江浙一带文人名士七十人。第二起文字狱是戴名世的《南山集》，有关的三百多人处斩和流放。

雍正四年江西主考官查嗣庭，用《诗经》上的“维民所止”这一句做考题，有人诬告“维止”两字是在“雍正”两字上斩头而成，“雍正无头”这还了得雍正下令杀其全家，亲属流放。雍正六年吕留良著作有华夷之分，对吕留良和学生严鸿逵，开棺戮尸。吕、严两家直系亲族十六岁以上男丁全部斩首，学生中凡有遗书遗稿者一律处死。诛杀之多，史无前例。

诗中有“清风不识字，何必乱翻书”的句子，被认为污蔑当朝，而被杀头。读书人小心翼翼，担心不知何时，因诗词文章而朝来杀头之祸。
乾隆时期，文字狱已成家常便饭，乾隆共兴了七十余次文字狱，这时期的文字狱已不是因反清思想和倾向而杀头，纯粹烂杀无辜，为的是在读书人中造恐怖气氛。
文字狱的直接后果，不仅造成了清朝后期政治文化“万马齐喑”的局面，也使士风堕败得一塌糊涂。不仅是对文人肉体的扼杀，也是对文人精神气节的摧残。清朝成为中国封建时代思想最黑暗、最保守、最没有发展、最颓废的时代，文人为作官钻进八股文和故纸堆中，消极避世，无所作为。因此，大清帝国后期衰落，成为必然。中华民族五千年的辉煌不在，被长达265年的黑暗统治所葬送。
清政府于1645年六月下令汉人剃发，违者严处。这与其在入关初是不一致的。