小太刀之利·富田流

富因流是由出身自中條流的富田九郎左衛1—長家所創的劍術，流派的名人有富田勢源(1519—?)及勢源弟弟的女婿越後守重政等。富田流是使用小大刀的流派，小太刀的規格較正式的長刀要短近一半，但正是因為它的“短”在戰鬥中可以發揮出靈活、快速等優勢。



史上最大的派系·新陰流

著名的新陰流，是從移香齋的陰流發展而來的，故此得名。同時“新”字的發音(日文中“新”字與中文讀法相同)，尚有“心”、“神”、“真”等同音字，因此也有“真心新陰流”的說法。

開山祖師上泉伊勢守信綱(生卒年不詳)，年輕時曾是上杉謙信家著名槍術師，上杉滅亡後終生不仕，武田信玄曾邀請他亦被拒絕，在以後的生涯中，他研究劍法，開創了新陰流。

新陰流在劍術歷史上，應該說是有著積極作用的，首先是它採用竹刀作對戰練習，這在當時是空前的，至少在安全系數上，避免了許多不必要的傷害。另外，新陰流最初確定了實力的等級方式“初級→上級→免許皆傳”，用竹刀練習提高實力，再逐步傳授更高的技巧，…等等，完成了沿用至今的一整套劍術修業系統。“怎樣避免被斬而斬掉對手?”信綱的回答是：合理的鍛煉便是全部。在這種合理化、普及化的制度和方法確立後，新陰流以極快的速度發展起來，也出現了許多青出於藍的分支。在這裏，不可不提的至少有兩個重要人物，他們是柳生石舟齋與神穀傳信齋。


柳生石舟齋(1527—1606)，曾在三好長慶及織田信長手下仕官，後託病引退，得到信綱的傳授，並融合新當流與一刀流，創立名叫“柳生新陰流”的技法。其真髓在於空手制住對方的利劍--“無刀取”。石舟齋之後，他的第五子但馬守宗鉅(柳生十兵衛之父，1571—1646)及長子的兒子兵庫助利嚴(1579。1650)兩人各自作為江戶柳生與尾張柳生輔佐德川幕府，並在以後幾世紀間，保持著受人敬重、維護太平盛世的劍士一族的形象。

神穀傳信齋(1582—1668)，年輕時名丈左衛門，武藝得自信綱的徒孫小笠原源信齋，並且是將“真心陰流”確立的重要人物。但他的光輝一直被繁榮的柳生一族所掩蓋，直到二個半世紀後，當日本再次發生動蕩，從真心陰流開始不斷出現強悍的超劍士，這是後話劍術時代。



後大江戶劍術時代

人類的劍術·一刀流

源于名叫伊藤一刀齋的男子，詳情不明，年輕時名叫伊藤景久。師傅是富田流的弟子，名叫鍾卷自齋。與其他許多名劍士相比，這位一刀齋有很多特別之處。他曾在醉臥時被仇人偷去愛刀而襲擊，在拼命逃跑時仍多次嘗試將刀奪回來。據記載，伊藤一刀齋對酒的嗜好多次使他處於險境。總之，這是一位很有漫畫色彩的角色。

由伊藤一刀流，發展出許多一刀流派，有小野派一刀流、古藤田流、水戶一刀流及溝口一刀流等。



最強無敵·薩摩示源流

這是東西方歷史上以前都不曾存在過的特異劍法流派，開創者是神道流出身的東鄉肥前守重位(1561-1643)。

薩摩示源流的戰法，是與敵人交手時，先將劍高舉在自己右肩上方，再向左下猛烈揮動劈下，對手如何攻擊完全不理會；若對攻，示源流佔有壓倒性的力量與速度；若架隔，示源流會一氣將對方的武器擊下!實際上，幕末的薩摩對幕府的戰鬥中，幕府的兵士有很多都是因擋架不住，自己的刀被對方的攻擊彈向頭部而敗北的。所以，薩摩示源流可以看作一種豬突猛進、無法阻擋的劍法。

有名之無名·二天一流與嚴流

不用介紹，看到標題便可想到這是那個時代兩大劍豪：宮本武藏(1584-1654)與佐佐木小次郎(1577—1612)各自創立的流派。但雖然劍士極有名，流派的內容卻無人知曉。

宮本武藏--是使用大小二刀流的劍客，一生中大小六十余戰從未有過敗績。50歲後，將對武學和兵法的感想及體會著成“五輪書”傳於後世，但關於二天一流，並沒有任何系統的論述。

佐佐木小次郎--是由鍾卷自齋處學習富田流劍術而出身，但加入大部分自己的思想而構成巖流劍術的。其中最著名的是被稱作“燕返”的技巧，但亦沒有流傳下來。


恐怖的同歸於盡思想，無住心劍流
在小說和劇作中出現得不多，但其實是不遜於薩摩示源流的淩曆劍法。

開山祖名叫針穀夕雲(1592—1662)，是上野國人，俗名五郎右衛門。他是學習新陰流而出身的，師傅是著名的小笠原源信齋。無住心劍流，是為江戶時代而生的，空前絕後的流派。夕雲流的理論，並不是簡單的“戰平”或“同歸而是指“在對手強得無法命中時”，為了流派的驕傲，對其他任何流派都至少要同歸於盡以不至於敗北。或者同歸於盡，或者勝利，在兩者中二選一，絕沒有失敗一途。但這種思想除了在江戶時代，是沒有多大市場的。