詹天佑墓在京张铁路关沟段的青龙桥车站，八达岭古长城脚下。墓前是竖立在基座上的3米高的詹天佑全身铜像。这座纪念铜像是在1922年由中华工程师学会和京绥铁路同人会修建的，通体呈黑铜绿色，身穿挺秀合体的燕尾服，右手斜插在裤袋里，左手握着工作手套，脸庞沉静刚毅，仿佛这位中国最早的杰出的工程师刚从繁忙的铁路工地回来，满怀希望地举目远望，思索着铁路交通四通八达的祖国的明天。
从詹天佑铜像身后登上47层花岗岩台阶，便是詹天佑陵墓。墓冢由坚固的花岗石砌成，冢前立面刻着“詹天佑先生之墓”七个古朴浑厚的汉隶金字，为著名书法家徐之谦先生手书。半球形汉白玉墓冢下的墓穴中，安放着詹天佑及其夫人谭菊珍女士的骨灰盒。墓冢后是一座宽2.60米、高1.40米的卧碑，花岗岩镶边的黑色大理石上镌刻着五百余字的詹天佑生平事迹。人们来这里瞻仰和凭吊，无不对这位中国近代科技的先驱者、伟大的爱国主义者肃然起敬。
詹天佑，字眷诚，原籍安徽婺源(今属江西)，清咸丰十一年三月十七日(1861年4月26日)出生在广东南海一个没落的茶商家庭。当时，洋务派官僚曾国藩批准了容闳提出的“幼童出洋赴美留学计划”，招收第一批“聪颖幼童三十名”，训练后送往美国。詹天佑的父亲詹兴洪，在同乡谭伯村的多方劝导下，仍然舍不得将幼子送出国去；直到谭伯村表示愿意将自己的女儿许配给詹天佑之后，詹兴洪才同意让詹天佑去投考。谭先生带领詹天佑到香港一考即中，被正式录取。但每个留学幼童的家长都要向当局交一张“具结书”。由詹天佑的父亲画押的在同治十一年三月十五日(1872年4月22日)写就的具结书的内容是:“具结人詹兴洪今与具甘结事，兹有子天佑，情愿送赴宪局带往花旗国肄业，学习机艺回来之日，听从中国差遣，不得在外国逗留生理，倘有疾病生死，各安天命，此结是实。童男詹天佑，年十二岁，身中面圆白，徽州府婺源县人氏。”詹天佑的父亲手握这张出洋自愿书，觉得好象把孩子出卖了。夫妇二人含泪为天佑准备行装。1873年3月底，留美幼童副监督容闳，带着包括詹天佑在内的一批官学生，从香港搭船前往美国。
在美国学习期间，烟囱林立的工厂、四通八达的铁路和公路，先进的科学技术，给詹天佑留下了深刻的印象，使他认识到祖国太落后了，他决心奋发学习科学技术，将来回国为建设祖国服务。他在美国学习8年，先后在威士哈芬小学和弩哈芬中学读书，在教师诺索卜夫人和容闳的支持下，又考取了耶鲁大学的工程学系，专攻土木建筑。1881年詹天佑大学毕业，他的毕业论文《码头起重机的研究》得到很高评价，他在毕业的数学考试中获得第一名，学校特颁给他一张奖状。这一年，全体留美学生都被召回国。
詹天佑回国后，并未受到重用。先是被派到福州水师学堂学习海船驾驶，毕业后在“扬武”号兵轮担任驾驶官，以后又调往广州博学馆(后改名水陆师学堂)当英文教习。直到7年之后(1888年)才由他的留美同学邝孙谋推荐，在新成立的中国铁路公司当了工程师。从此，詹天佑把自己宝贵的一生全部献给了中国的铁路事业。
詹天佑修筑的第一段铁路，是指挥塘沽到天津间的铺轨工程。当时，由中国铁路公司负责修建唐山到天津的铁路(唐胥段是中国铁路公司的前身——开平铁路公司完成的)。清政府聘请英国人金达和德国人鲍尔为工程师，詹天佑为“帮工程师”，作为工程师的助手。詹天佑到职后，不理会英国人和德国人的矛盾，在工地上指挥铺轨，奋力80天全部完工，速度快，质量好，路轨平稳坚固，桥梁车站也都合格。这年10月，唐山到天津的铁路全线通车。
1890年，清政府决定修筑关内外铁路，将现有铁路延伸到山海关以外，派金达为总工程师。1892年，工程进展到滦河，修筑滦河铁桥是关键工程。大桥工程先是由英国人包工承建，但他们面对湍急的河水竟然束手无策，后来请日本和德国工程师修建，都遭到失败。金达见筑路期限临近，只好去请詹天佑。詹天佑果断地接过了建桥工程。他深入现场实地调查，总结失败教训，反复分析比较，决定改变桥址，并采用“压气沉箱法”，用中国的水鬼潜入河底，以传统方法配合机器进行打桩，顺利解决了桥墩奠基的难点，按期完成了全部工程。滦河大桥修建成功，显示了中国工程师的创造性才能，使那些外国工程师感到震惊和钦佩，也使詹天佑本人增强了承担艰巨工程的信心。1894年，英国工程研究会选詹天佑为会员，说明他的知识技术水平和业绩已经得到国际上专门学会的承认。
从1895年起，詹天佑先后参加了天津到卢沟桥、山海关到锦州、高碑店到易县以及汉粤川等多条铁路的建设。但是他一生中最大的贡献，是修筑京张铁路。