据《水经注》记载，东汉以后，由于当时塔里木河中游的注滨河改道，导致楼兰严重缺水。敦煌的索勒率兵1000人来到楼兰，又召集鄯善、焉耆、龟兹三国兵士3000人，不分昼夜横断注滨河引水进入楼兰缓解了楼兰缺水困境。但在此之后，尽管楼兰人为疏浚河道作出了最大限度的努力和尝试，但楼兰古城最终还是因断水而废弃了。
　无论怎么说，有一点是肯定的，给楼兰人最后一击的，是瘟疫。这是一种可怕的急性传染病，传说中的说法叫“热窝子病”，一病一村子，一死一家子。在巨大的灾难面前，楼兰人选择了逃亡——就跟先前的迁涉一样，都是被迫的。楼兰国瓦解了，人们盲目的逆塔里木河而上，哪里有树有水，就往那里去，那里能活命，就往那里去，能活几个就是几个。楼兰人欲哭无泪。他们上路的时间，正赶上前所未有的大风沙，是一派埋天葬地的大阵势，天昏地暗，飞沙走石，声如厉鬼，一座城池在混浊模糊中轰然而散……
　　至此，辉煌的楼兰古城也就永远地从历史上无声地消逝了。虽然逃亡的楼兰人一代接一代地做着复活楼兰的梦，但是，梦只能是梦。而且，梦到最后，连做梦的人都等不及，消失了，楼兰，依然是风沙的领地，死亡的王国。

楼兰古城处于新疆南部罗布泊的西北角，曾是丝绸之路的咽喉。如今四周被沙漠、雅丹地貌和坚硬的盐壳所包围，人迹罕至，环境异常的荒凉、凶险。

　　然而据史书记载，早在公元前2世纪楼兰曾是西域最繁华的地区之一，奇怪的是，声名显赫的楼兰王国在繁荣兴旺了五六百年以后，突然销声匿迹了。楼兰古城究竟是怎样消失的？长期以来一直是中外考古学家和科学家关注的问题。楼兰也是中外探险爱好者憧憬向往的神秘之地。

　　目前考古发现，楼兰古城是由于自然和人为多方面的复杂原因，导致河流改道，风沙侵袭，被掩埋于大漠中的。现已查明，楼兰古城占地12万平方米，是用泥土、芦苇、树枝相间修筑的城墙。一条大致西北——东南走向的古河道斜贯城中，现仅存佛塔及其附近建筑，古城及其周围还有古烽火台、粮仓、古墓等遗址。在楼兰古墓中还出土了3800年前的干尸——“楼兰美女”。楼兰古城内目前尚遗存陶片、毡片、古铜钱、古兵器、丝绸碎片等众多文物。

沙尘暴

说法不一,有人说是因为战争而消失,有人说是因为被遗弃而消失,也有人说是因为生态恶化而消失.