阿诺德·雷利是我们医学院著名的解剖学教授，为了了解疾病对古代人类的影
响，长期以来，他一直在研究古埃及的木乃伊。今年暑假，我非常有幸地成了他的
助手，随同他一起前往埃及。我的主要任务是对发掘物进行分类、装箱海运，以及
查阅资料等。
初到埃及，教授带我参观了吉萨金字塔和狮身人面像，我不禁被那些雄伟、神
秘的建筑深深吸引住了。
接下来的一个星期，我和教授一起在开罗博物馆工作。人们刚从吉萨金字塔群
附近发现了一座古墓。教授兴致勃勃地给尸体拍Ｘ光照片，探究死因。我则将随葬
品进行分类，并采取妥善措施保护尸体。和我们一起工作的还有开罗博物馆的阿布
杜尔，他是一位阿拉伯人，对埃及历史和埃及的考古发现十分熟悉，也是教授的老
朋友。
就在这时，发生了一件事，使我们的计划发生了重大改变。一天下午，我从图
书馆回来，发现教授、阿布杜尔和另外３人，正兴致勃勃地谈论着什么，桌上有一
张皱巴巴的纸，托着一块宝石。我走近细看，那是一只单翼展翅的圣甲虫，虫身用
一块绚丽的蓝宝石雕成。翅翼长１５厘米，由红、蓝、绿三色小宝石嵌合而成。连
我这外行也看得出，这确实是一件精湛的工艺品。甲虫的背部有个小缺口，表明少
了一片翅翼。
博物馆馆长告诉我们，博物馆的一位代表于几年前收购了这只甲虫的虫身，只
知道它大约雕于公元前２７世纪的古埃及胡夫时代，是王族的随葬品。那片宝石翅
翼是最近才出现在开罗黑市的。一位丹麦游客花了２００镑从一个阿拉伯人手中买
下它，拿到博物馆作鉴定。博物馆馆长一看就认出这是件无价之宝。他留下翅翼，
付给丹麦人２００镑，并警告他以后不准再收购、偷运文物出境，否则将受到惩罚。

听完馆长的叙述，雷利教授一边仔细观察、研究翅翼，一边问阿布杜尔能否找
到卖主的住处。阿布杜尔说他可以试试。
第二天，阿布杜尔带着翅翼到集市上逛了一圈，一位商贩告诉他，几个星期前，
有个来自卢克苏尔的老乞丐曾来此出售过这件东西。
雷利教授得知这个消息以后，决定装扮成一名前来收购珍宝的英国阔佬，前往
卢克苏尔，并带上一位博物馆工作人员以辨认文物的真伪。他预感，那位卖主可能
是一座新的古墓的发掘者。
阿布杜尔已事先在卢克苏尔的每个村庄散布了消息：有一位“英国阔佬”要来
此收购文物。因此，每天来找教授的农民络绎不绝。教授每天则花３０镑收购农民
前来出售的文物，以保持身分，隐藏真正的意图。
这天晚上，来了一位身穿长袍、面容枯槁的老人，他要求我们单独接待他。
走进起居室，关上门，教授问他是否带来值得一看的东西。老头将颤颤巍巍的
手伸进长袍，掏出一个布包，他将布包打开，放在桌上。灯光将物品照得异常清晰：
一根根细金丝脉络分明，红蓝宝石闪闪发光，那正是我们在寻找的翅翼，一件价值
连城的艺术珍品。
屋里的人都惊诧得说不出话来，教授将两只眼睛睁得大大的，将翅翼拿在手中
反复察看，乐得合不拢嘴。
“给多少钱？先生。”老人急切地问。
雷利走进里屋，取出那只少了一片翅翼的圣甲虫，将老头的那片装上去。呵，
完全吻合！
“阿布杜尔，请告诉他，我可以给他１００镑，但他必须告诉我翅翼的出土地
点，否则我可以控告他擅自进入王墓。”
老人看着发生的一切，突然感悟到什么似的，他乘教授不备，一把抢过翅翼，
慢慢后退。听了阿布杜尔的翻译，他的脸色变得阴沉苍白。
“诈骗！地地道道的诈骗！”他声嘶力竭地叫道，同时将翅翼朝教授猛地扔了
过去。可惜他没扔准，翅翼落到墙上，摔成碎片。说时迟，那时快，他推开房门，
消失得无影无踪。我连忙向外追去，但他衣衫褴褛的身影早已消失在黑暗中了。
我垂头丧气地回旅馆，在门口看到四五个男子，蜷缩在角落里，用疑惑的眼神
凝视着我。这令人感到不愉快，甚至有些不安。
心头的沮丧难以言表，一件无价之宝顷刻间变成碎片，怎不令人心痛？可教授
却依然乐呵呵的，他拣起一块碎片说：“他提醒我们永远不要低估埃及农民。他摔
碎的是赝品，不知什么时候已调了个包。”
阿布杜尔和我面面相觑，我们竟被老头耍了。教授要阿布杜尔无论如何找到那
老人，他是我们寻找王墓的重要线索。
可第二天早晨，阿布杜尔就带来了令人沮丧的消息：老头在旅馆附近被人杀害，
那片翅翼也不见了。我听了心头一动，会不会是那天守在门口的那几个人干的呢？

几天来，一点消息也没有，看来那伙亡命之徒并不知道王墓的墓址，更不会将
翅翼出售。教授决定再过两天就回开罗。
那天晚上，我和教授正在收拾东西，突然传来笃笃笃的敲门声，一位皮肤黑黝
黝的阿拉伯青年站在门口。教授让我去找来阿布杜尔当翻译。我们请年轻人坐下慢
慢说，他却愿意站着。