为什么紫茉莉的英文名是four-o'clock

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紫茉莉大量產於秘魯. 自 1525 年起,開始在歐洲栽種,花期長達整個夏季. 花朵的顏色包括有深紅色,黃色與白色,由於只在下午時分開花,因此,某些國家將它稱為 "四點鐘" 或 "Buenas Tardes". 紫茉莉由於花形美,具芳香氣息與眾多醫療功效而著稱 : 其根部含有通便,利尿與催情物質,在南美與亞洲一些傳統藥典中均有記載. 其葉片可食用或做為治療膿瘡的泥罨劑. 其花朵用來做為食用色素. 然而 Clarins 卻是從它的種子中發現兩種獨特的物質 : β-amyrine 與 β-sitosterol,具完美的消炎與抗自由基特性. 實驗證明紫茉莉萃取能減輕試管與臨床的肌膚發炎症狀,以及預防自由基的產生.
‧中文名稱：
紫茉莉
圖片 http://www.outsidepride.com/store/skin1/images/wildflowers/fouroclock.jpg
‧英文名稱： Four- o'clock、Marvel-of-Peru
‧學名：
Mirabilis jalapa L.
‧科名：
紫茉莉科(Nyctaginaceae)
‧別名：
煮飯花、夜飯花、胭脂花、晚香花、白粉花、晚妝花、草茉莉、洗澡花、 入地老鼠
‧原產地： 熱帶美洲、非洲
‧用途：
1. 栽培供觀賞。 2. 塊根可治胃潰瘍、胃出血等。
‧葉：
葉對生，卵形或卵狀三角形。
‧花：
花在每一總苞內開1朵，傍晚開放；漏斗形，花被筒圓柱形，頂端5裂，花期4～11月。花大多紅紫色，故名「紫茉莉」，但是由於自然雜交及育種，已有白、黃、淡紫、及斑紋花色等。
‧莖： 莖直立，多分枝。
‧果實： 果實外皮黑色，內肉白色，長約0.8公分，有皺褶，具稜。


‧特性：
根和種子有毒。誤食，會有口唇麻木，接著皮膚麻木、疼痛、觸覺遲鈍，並有頭痛、頭昏、耳鳴、聽力減退等現象。它開花的時間是在傍晚，那時在鄉間的人家正好是升火煮飯的時刻，所以有個有趣的外號叫「煮飯花」。從前的女生，在沒有化粧品或指甲油的情形下，就採用它的花瓣汁液來作染指甲的顏料。將花朵摘下壓榨取汁，可塗抹在嘴唇上，所以又叫做「胭脂花」；種子中富含胚乳，乾燥後變成白粉狀，可拿來敷臉，因此又有「白粉花」之名。繁殖方式：播種、掘塊根、種植。