天然硝主要是什么成分？是用來制造什么的原材料？

最佳答案 - 由投票者2007-12-10 23:12:05选出

硝（saltpeter）是硝酸鉀（potassium nitrate）的俗稱，天然硝是白色結晶，通常產在炎熱氣候下水畔的鹽滷地，或是在人畜排泄物的堆肥中。西方在 13 世紀前並不知道有硝的存在，完全找不到有關硝的記錄，他們對硝的認識很可能是從阿拉伯人來的。而阿拉伯人知道硝的存在也比西方早不了多少，阿拉伯文獻中第一次提到硝是在 Abu Mohammed al-Malaqi Ibn al-Baitar 於公元 1240 年寫的手卷 The Book of the Assembly of Medical Simples中，稱之為「中國雪」、「中國鹽」。

而中國對硝（古文又作「消」）的認識與使用早在西元前二世紀時就有記載，史記扁鵲倉公列傳中說：「菑 川王美人懷子而不乳，來召臣意。臣意往，飲以莨藥一撮，以酒飲之，旋乳。臣意復診其脈，而脈躁。躁者有餘病，即飲以消石一齊，出血，血如豆比五六枚。」可見中國很早之前就把它拿來當藥使用，而最早的使用可能可以回溯到西元前四世紀。集韻說「芒硝」是藥石的一種，本草綱目載：「生消石，諸鹵地皆產之。」

另外，在傳統煉丹士的配方中，硝石也一直也是很重要的成分之一。所謂「消」，原來就有「消融」的意思，用在煉丹術中，取的就是它可以用來將某些礦石溶解的特性。當時硝的用量一定不小，後漢書禮儀志中說：「日夏至，禁舉大火，止炭鼓鑄，消石冶皆絕止。」可見當時不只是採集天然硝來用，更有提煉硝石的工業。

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