1999年，正式进入时尚圈，被中国顶尖造型师李东田和著名摄影师冯海发现并为她造型，拍摄各大时尚杂志封面.
不过说实话，我不觉得她哪里漂亮

那是，在美女堆里放啥都显眼。

吕燕小档案

●生于中国江西省，今年20岁。身高1.78米。
●1999年，正式进入时尚圈，被中国顶尖造型师李东田和著名摄影师冯海发现并为她造型，拍摄各大时尚杂志封面。
●2000年6月，应邀前往巴黎发展模特事业。同年11月代表中国参加世界超级模特大赛并获亚军（为中国选手在世界超级模特大赛中取得的最好成绩）。先后签约巴黎、纽约、米兰、日本多家国际模特经纪公司。
●曾为中国《时尚伊人》、《追求》、《中国时装》、《现代服装》《世界都市》等杂志拍摄封面及全版彩页。受邀上中国中央电视台《聊天》、《东方之子》、《半边天》等多个节目，接受专访。
●为法国"ELLE"、"COSMOPOLITAN"、"ESQUIRE"、、"SPOON"、"MARIE CLAIRE"等10多本杂志拍摄封面及全版彩页；为英国著名时尚杂志"ID"、"POST"拍摄封面。也先后被法国电视台等多家媒体追踪报道。
●曾出席过迪奥、拉夸等诸多大牌时装秀；任法国精品名牌“爱马士”(Hermes)代言人；2003“贝纳通”形象代言人；2003“欧莱雅染发剂”形象代言人等。

幸运的事情发生在吕燕遇见李东田之后。

　　国内著名造型设计师李东田第一次见到吕燕时，激动得跑过去紧紧抓住她的手，嘴里直嚷嚷："你长得特别漂亮特别好看，我一定要把你推出来！"回忆起这一幕时，吕燕忍俊不禁地说："他大概是第一个说我漂亮的中国人。我当时心里想，这人这么说到底什么意思？该不是在骂我吧？"而东田则表示，当他第一眼看到吕燕时就有种震撼的感觉，"那是难得的漂亮，她的面孔特别国际化，特别不同凡响，尤其是她身上透出的那种同龄女孩子少有的坚定、坚韧，让人一看就知道这是个su permodel(超级模特)"。

　　细长的单眼皮像睁不开，颧骨高下巴短，脸上还有好多小雀斑——吕燕这组照片在时装界引起很大争议和反响，几乎登遍了当时所有时尚类杂志。那还是第一次，时装杂志封面没用传统美女，而以个性化面孔取代。

　　吕燕和李东田的相遇可以用古人的话：千里马遇伯乐相喻；也可以用西方罗丹的话：美在于发现相喻。
　　吕燕“非常完美”
　 被李东田发掘出来的名模吕燕备受争议，有人认为她很丑。而李东田却一直认为吕燕最美、最能塑造，她也是自己最成功的作品。昨日李东田更是激动地回顾了他第一次见到吕燕时的情景：“当时我的东田造型公司要选一个形象代言人，她和王海珍一起来面试。当时很多人都认为肯定是王海珍了，又漂亮又是名模。但当我看到吕燕，我都愣了，她太美了，我简直把她视为天仙。后来我为她设计了第一个造型，就是脸上有很多雀斑，后来被杂志用得最多的那张照片。最开始我们把这张照片放大成巨型海报，挂到北京最繁华的王府井大街上，当时去有关部门办手续时，人家说你们在哪儿找这么个丑女孩来，简直是影响市容嘛。当海报挂出来，很多围观的市民弄不清楚是怎么回事，还以为是什么雀斑产品的广告。”


　　后来吕燕被法国的模特公司发现，代表中国参加世界超级模特大赛并获亚军，在国际T台声名大噪，李东田表示这一切都在他的意料之中，因为吕燕是中国真正的绝色美女。