“博客”是继Email（电子邮件）、BBS（公告板）、ICQ(IM)（聊天软件）之后出现的第四种网络交流方式。它是英文单词“Blog”的音译，来源于“WebLog(网络日志)”的缩写。博客是一种特殊的网络个人出版形式：一个Blog就是一个网页，通常由简短、经常更新的帖子构成。这些帖子按照年份和日期倒序排列，所以也称为“网络日志”。它主要应用有三方面：一是新的个人人际交流方式；二是以个人为中心的信息过滤和知识管理；三是以个人为中心的传播出版。其中，尤以具有鲜明个人特色的传播出版而引人注目。1998 年，原始的个人博客网站“德拉吉报道”（Drudgereport）率先捅出克林顿和莱温斯基绯闻案，第一次向世界展示了博客的力量；2001 年，9·11 事件使博客第一次成为真正意义上的新闻发源地。当时，几乎所有的主流网站都因访问量过大而近乎瘫痪。这时，博客网站脱颖而出，全球最大的Blog服务提供网站“blogger.com”上出现了上百个报道“9·11”的个人博客站点，发布了无数业余照片、录像和现场录音，有目击者的亲笔描述，也有急迫希望得到亲友消息的恳求，远远超过了专业记者；博客现象的发展，尤其是博客展示出的巨大的传播力量，引发了一系列的思考。可以说，博客最重要的特性就是：个人性，开放性和交互性。
在中国，“博客中国(Blogchina)”于2002年8月率先引入博客理念。至今，各类博客网站虽然已经发展到五六百个，但基本还处于初级阶段，大多数由民间个人网站提供服务，还缺乏主流网站的加入，资源有限，技术手段不完善。

博客（BLOGGER）这个概念解释为使用特定的软件，在网络上出版、发表和张贴个人文章的人。其实博客（blog）的定义和认识可以说并没有统一的说法。或者说博客（blog）是一种新的生活方式、新的工作方式、新的学习方式和交流方式，是“互联网的第四块里程牌”。
一个博客（blog）就是一个网页，它通常是由简短且经常更新的Post所构成；这些张贴的文章都按照年份和日期排列。博客（blog）的内容和目的有很大的不同，从对其他网站的超级链接和评论，有关公司、个人、构想的新闻到日记、照片、诗歌、散文，甚至科幻小说的发表或张贴都有，涉及各行各业。许多博客（blog）是个人心中所想之事情的发表，倾向于个人情感的体现活动。其它博客（blog）则是一群人基于某个特定主题或共同利益领域的集体创作。博客（blog）好象对网络传达的实时讯息。撰写这些Weblog或博客（blog）的人就叫做 Blogger或Blog writer。
下面引用一些关于博客的比喻，以此形象说明：博客是继Email、BBS、ICQ之后出现的第四种网络交流方式；博客是网络时代的个人“读者文摘” ；博客是以超级链接为武器的网络日记 ；博客是信息时代的麦哲伦；博客代表着新的生活方式和新的工作方式，更代表着新的学习方式。通过博客，让自己学到很多，让别人学到更多。
在网络上发表博客（blog）的构想使于1998年，但到了2000年才真正开始流行。起初，Bloggers将其每天浏览网站的心得和意见记录下来，并予以公开，来给其它人参考和遵循。但随着Blogging快速扩张，它的目的与最初已相去甚远。目前网络上数以千计的 Bloggers发表和张贴博客（blog）的目的有很大的差异。不过，由于沟通方式比电子邮件、讨论群组更简单和容易，博客（blog）已成为家庭、公司、部门和团队之间越来越盛行的沟通工具，因为它也逐渐被应用在企业内部网络（Intranet）。
目前有数个网站可以让网友设立帐号及发表博客（blog），最有名的是www.blogger.com。
从博客的商业前景而言，博客是一个正处于快速发展和快速演变中的互联网新应用。“博客文化的特征就是让你轻松地交流沟通，”这是全球首富比尔·盖茨在微软总部进行的年度执行长峰会(CEOSum-mit)这样讲到。此次是盖茨这位微软首席软件设计师至今为止，对博客技术所作出的最广泛的一次评论。此外比尔·盖茨还特别提到了博客比EMAIL更适合于商业交流，有望成为未来新的商务交流工具。比尔·盖茨甚至认为“博客正脱离电子邮件和网站的缺点。” 这标志着这家世界头号软件公司已经意识到博客技术的潜在威胁以及它成为新商机的可能。