中国的和尚最早是何时出现？

最佳答案 - 由提问者2006-07-13 14:26:13选出

我觉得应该是在魏晋南北朝或是隋唐时期，具体的也不是很清楚，以下给你点参考！

和尚
和，为三界统称，尚，乃至高无上的意思，“和尚”之称华藏世界只有释迦能称得，但后世确把比丘都称为和尚了，也许是因为释迦涅磐之后，在世比丘为世间第一福田的缘故吧。

和尚一词，纯由于西域语言的音转而来，在印度，通称世俗间的博士为「乌邪」，到了于阗国则称和社或和□（Khosha），到了中国则译成了和尚（见寄归传及秘藏记本）。所以在印度的外道也有和尚及和尚尼的（杂阿含卷九．二五三及二五五等。）

可见和尚一词，并非佛教的专有名词，但在佛教，确有它的根据，佛教的律藏，称剃度师及传戒师为邬波驮耶（ Upadhyaya），「和□」一词，就是根据这个而来，「和尚」一词，更是汉文的讹误，最早见于汉文中的，可能是石勒崇信佛图澄而号佛图澄为「大和尚」。但在律中往往不用和尚，而用「和上」以别于流俗的讹误，因为，依照邬波驮耶的原意，应当译为亲教师，也唯有受了比丘戒十年以上，并且熟知比丘及比丘尼的二部大律之后，才有资格为人剃度、为人授戒、而被称为邬波驮耶。这既不同于印度俗称博士的乌邪，更不同于中国误传的和尚──老僧是老和尚，小沙弥是小和尚，乃至阿毛阿狗恐怕长不大，也可取名叫和尚。

在佛教的律制中，初出家的，叫做沙弥（意思是勤加策励，息恶行慈），生年满二十岁，受了比丘戒，称为比丘（意思是乞士──上乞佛法，下乞饮食。中国人误传为「德比孔丘，故称比丘」，那也是笑话）。受了比丘戒的五年之内，不得做出家同道之师；五年之后，若已通晓戒律，始可以所学的特长作师，称为轨范师，梵语叫做阿□梨耶，受人依止，教人习诵；到了十年之后，可作亲教师；到了二十年之后，称为上座；到了五十年以上，称为耆宿长老。