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阿尔弗雷德·斯隆--首席执行官的楷模
上世纪里,优秀的企业家和经理如群星闪烁、各领风骚。若要在众多的杰出人士中评出一位独占鳌头者,人们不免见仁见智、人言言殊;但要举出最具影响力的五名企业家,相信有一位总能名列其中。此人就是鼎鼎大名的阿尔弗雷德·斯隆,他在通用汽车时所创用的理念和实绩为全球企业界立下表率,开了大公司集团现代管理的先河。
斯隆毕业于麻省理工学院。其父在1898年以5000美元买下一家小的滚珠轴承厂,送给他去经营。二十年后,斯隆以1,350万美元(2,700倍)把工厂卖给了杜兰特而加盟通用汽车。担任运营副总经理三年之后,斯隆于1923年升任公司总经理和总裁(CEO)。这可是临危受命,当时通用汽车公司岌岌可危,正处于解体之中。
通用汽车的创业老板杜兰特(W.Durant)颇富传奇色彩,他的眼光、胸襟、手腕、精力都要出人一头。杜兰特用并购方法纠合了一些小公司,1908年一手创建了通用汽车,并拥有它的五大名牌汽车和众多零部件企业。由于扩张过于迅猛以及借贷经营,杜兰特不久便陷入困境。他的粗放式经营并未能把收购的企业整合在一起,失控危险在市场稍不景气时便立即浮现。杜兰特在1920年最终离职也代表了不少创业豪杰的悲剧性结局,立业之枭雄若非治业之能臣终究成不了大业。斯隆在接管通用汽车的杜邦家族的培植下,经过三年的全面交接,局面依然艰困:福特汽车的市场占有率为60%,通用汽车不过12%。但其后斯隆采取的一系列措施很快扭转了通用汽车公司的困局:30年代初通用就超越福特成为最大的汽车公司;到1946年斯隆卸任时,通用更是如日中天。
斯隆于1963年出版的自传《我在通用汽车的岁月》堪称管理学的一个里程碑,此书三十余年间重印再印,至今仍新版不绝。该书记录了斯隆是怎样谋划战略同时筹措粮草,既主动出击市场又精整组织和鼓动士气的。囿于篇幅,我们在这里择要概述其一二。
市场策略:斯隆力主引入不同价格的车型来迎合具有不同购买力的顾客;每年变更车型以刺激需求;引进彩色车;接受旧车作为抵价来购买新款车;创立高档车以品质而不靠廉价取胜;成立分期付款购车的融资机构,等等。这些做法在今天早已司空见惯,可在当年都属首创。那时候没有银行愿意提供信贷来支持“高风险的”私家车享受。而老福特迷醉于自己T型黑色房车的成功,竟傲慢地扬言客户喜爱什么样的车悉听其便,只要它们是黑颜色的T型车就行。斯隆以战略伙伴的角度来对待汽车经销商,一反把他们看成利润争夺者的敌对态度,确认双方共生共荣的关系,尽量使其有利可图。斯隆经常走出总部遍访全国各地的经销代理,实地了解需要,倾听其意见。这种深入基层的做法在当年是绝无仅有的。
企业组织结构:斯隆在这方面所下的扎实工夫是他名垂青史的主要原因。杜兰特留下的弊病是几个子公司各自为政,尾大不掉,统筹管理或亏损由总公司包揽,但一有利润子公司却擅自截留拒绝上交。斯隆决心剔除失控局面的做法非常难能可贵:他依然力求保持分散决策,独立经营的优点,既放且收,相得益彰。他的做法的核心是把政策制定和政策的落实分离:前者权限归总部决策委员会,后者在很大程度上由各经营单元自由运作。两者的交结则由“运营指导委员会”来协调,其成员由经营单元的经理和决策委员会成员共同组成。另外,设立财务委员会主理财务决策,其成员绝大部分是由外部董事来担任,取其中立无偏私的立场的优点,以此来确保投资效益和重大投资按总公司的战略方向进行。投资方面的工作由拨款委员会集中处理,由斯隆亲自掌控。
日常运作:斯隆在这方面也迭有建树。他加强了精细管理控制,订出指标,对工厂投资、流动资金、存货控制,以及对生产、销售和赢利都有定期(四个月)预测。斯隆极其重视预测,并引用了一系列方法来改进预测结果。同时,他也明白预测无法避免失误,在决策时常留有余地并随时调整。
研究开发:斯隆深知技术领先是企业的命脉,很重视研究开发。在他的倡导下,不但各子公司有各自的研究力量,总部还专门设立研究机构,除了应用型的,也支持基础研究。斯隆的长程眼光——他认为基础研究早晚会有益于社会及赢利目标——在当年的私人企业里是相当稀罕的。
有人评论说斯隆改革的成功得利于大萧条的压力,使经理和员工有同舟共济的意愿;同时也得利于老福特的刚愎顽固自毁长城,使得通用有机会乘运崛起。我们却认为斯隆的制胜利器在于他的前瞻和创新理念,认识到大公司的管理必须是集中协调下的分散经营;以及他立足于人性的务实管理哲学。这些都值得所有的经理人员深刻领会和身体力行。
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ok

朱朱













