天龙八部在佛经中指的是八种神道精怪。各有奇特个性和神通，虽是人间之外的众生，却也有尘世的欢喜和悲苦。那在金庸小说《天龙八部》中，到底是指哪些人呢？
　　一、“天”是指天神。
　　无名老僧的出手，让人惊为天神。他的神并不只在于他的武功有多高强，而是在于他的言行。他以悲天悯人之心，化解两代人恩仇之举，破解了人的执迷不悟，一时间“王霸雄图、血海深仇、尽归尘土”；所言的佛法与武功之融合之理，让少林众僧望尘莫及，似有“天花乱坠”之效。
　　二、“龙”是指神。
　　佛经中对德行崇高的人尊称为“龙象”。萧峰当之无愧。龙是水中力气最大之物，萧峰则是地上武功最难测之人。龙从海中取水化雨，拯救人类的旱情，萧峰则是用自己的血肉之躯，挽救了两国的百姓免遭生灵涂态。
　　三、“夜叉”是一种鬼神。
　　“夜叉”有其两面性，有时指恶鬼，有时指神将。阿紫的行为手段之毒，令人发指，但其对萧峰的执死不愉之情，又令人怦然心动。在她的心目中，她就是萧峰的“神将”，但这恰恰也是游坦之的“恶鬼”。所处的人不同，她的所指也就不同。
　　四、“乾达婆”是一种只寻香气作为滋养的神。
　　这种神，缥缈隐约，难以捉摸。能够返老还童的天山童姥，却是让人难以捉摸的。她所居住之地，缥缈峰灵鹫宫是一个武林禁地，扑朔迷离。所学的武功，更是光怪陆离，让人难以测度。
　　五、“阿修罗”这种神道，男的极丑陋，而女的极美丽。
　　这用在钟万仇与甘宝宝身上挺合适的。这一对名存实亡、虚有其名的夫妻，女的亮丽不可方物，男的丑不堪言。钟万仇为人又最妒忌，对自己的妻子又看管很严。正如佛经所云，“常疑于佛”，疑心病是很重的。
　　六、“迦楼罗”是一种大鸟。
　　此鸟鸣声悲苦，以龙为食。因它一生以龙(大毒蛇)为食物，体内积蓄毒气极多，临死时毒发自焚。慕容复心中的复国梦，就是这种毒。以慕容复的才情，要想成就一番事业，料想不难。但他一直被这种毒所累，往往行事不择手段，最终毒素发作，只能是一生活在自己的梦想里。
　　七、“摩呼罗迦”是大蟒神，人身而蛇头。
　　康敏是一个蛇蝎美人，自己得不到的东西，也不想让别人得到。这种人是永远不会快乐的，最恨的是别人比自己快乐。虽然有着一具完美的人身，蛇头是变不了的。
　　八、“紧那罗”在梵语中为“人非人”之意。
　　形状是人，但头上有角。鸠摩智形似一代高僧，佛法高深。但行得却是鸡鸣狗盗之所为。可谓是“人非人”。所幸是，最终大彻大悟。终归为神之列。