芦荟应用最原始、最直接起源于民间，可追溯到3600多年前，古埃及民间外用于治疗创伤、烫伤、蚊虫叮咬。现在世界上的芦荟品种多达300种以上，主要药用品种是美国库拉索芦荟、好望角芦荟和斑纹芦荟等少数几个品种。
在我国古代，应用芦荟治疗疾病已相当流行，关于芦荟的药用价值和治疗作用，在古书《药性论》、《海药本草》、《开宝本草》、《本草图经》、《得配本草》、《本草再新》中均有详细记载。从二十世纪八十年代开始，芦荟的多种疗效和神奇功效，引起了世界上许多国家的瞩目，同时，引起了医学界的广泛重视，形成了一股“芦荟”浪潮，芦荟被誉为“家庭急救药箱”。
近几年来，国内外许多专家对芦荟的有效成份和作用机理进行了深入研究，对芦荟的认识、应用也进入了一个全新阶段。研究发现：芦荟含有70多种化学元素及大量天然蛋白质、维生素、叶绿素、活性酶和人体所需的微量元素。芦荟作为集药用、保健、食用、美容为一体的神奇植物，为人类做出了杰出的贡献。

医学价值

芦荟作为一种古老的传统中药，从传统医学到现代医学都对芦荟的药用价值给予了充分肯定。药理研究表明，芦荟具有抗炎杀菌、抗胃溃疡、降血糖、抗肿瘤的作用，在临床应用范围不断扩大，已用于治疗各种疑难病症。

食用价值

目前，芦荟系列饮料和芦荟系列产品在日本、美国等国家受到消费者的青睐，风味独特，营养丰富，可增强人体免疫力，保健功能显著，被视为回归自然的天然健康食品。

美容作用

人们把芦荟当作自然美容的“圣品”可以说由来已久。古埃及女王克娄巴特拉用芦荟美容的故事广泛流传；我国福建、台湾、云南等地，自古以来就有用芦荟美容的习惯；在日本，用芦荟美容几乎家喻户晓，在欧美市场有80%的化妆品含有芦荟提取物。
芦荟中含有多种天然营养成份，其中氨基酸和多糖物质构成的天然保湿因子，可减少皮肤水份流失、恢复胶原蛋白功能、遏制面部皱纹形成、增强头发光泽、抑制头屑的形成、减少脱发、防治头皮瘙痒、消灭头虱等，起到护发美容的作用。

服用芦荟保健品需要注意适宜性

对于体质虚弱、脾胃虚寒者应谨慎食用；对于吃了芦荟保健品后就呕吐，或引起剧烈腹痛并伴有腹泻者也应禁止食用。芦荟是一种清热解毒之植物，对实证型人比较适宜，如口苦、口臭、烦热、尿赤、有便秘症者，而对虚症型人效果可能就不理想了，如虚汗、稀便、四肢发冷等症者，所以只有了解其适应性后，才能更好地发挥芦荟的保健作用；体质虚弱的少儿不要过量食用芦荟，不然会引起腹痛和腹泻；个别体质过敏者也会出现皮肤红肿、粗糙的现象。另外，芦荟具有促使骨盆充血、促进子宫运动的作用，所以，处于妊娠和经期的妇女应避免食用芦荟产品。

服用芦荟保健品要适量

用量应根据个人体质而定。成年女性可正常用量；而强壮男性，可适当增加用量；如果是小孩或老人，则应酌情减少用量；体质差和过敏性体质的人，以及患病期间的老人或小孩更要慎重。
初次食用时，先以小量开始，让身体适应后，再逐渐增加用量。由于过量服用芦荟会腹泻，因此从标准量起逐渐增加用量，到开始有轻微腹泻之前作为适用量，然后按此量继续食用。适量可根据排便的状况来判断，通常情况下，达到每天一次自然状态的排便是最理想的次数，便质稀时就应减少服用量。
芦荟产品的使用方法有多种，分食用和外用，不要内外混用，有些人把一些外用产品内服，引起了身体的不适，这是得不偿失的；用量也应循序渐进，切忌服用过量或急于求成。

切忌把芦荟当成“灵丹妙药”

尽管芦荟对多种疾病的治疗作用已被现代医药所证实，但是也不能将芦荟看成“灵丹妙药”，样样病都靠芦荟来治疗，特别对于急性疾病以及一些病势严重的情况，如重度灼伤、大量出血或吐血等情况，一定要及时到医院请医生治疗，以免贻误病情。因为芦荟的疗效也有它的限度，千万不能不辨病症，而一味地以芦荟治疗，甚至把芦荟当作包治百病的“万能药”。如果仅仅是因为偏爱芦荟，夸大芦荟的作用，甚至达到迷信程度而患病后拒绝使用其他药物，这种做法也是完全错误的，这样会给病人带来更大的痛苦，甚至因贻误病情的治疗，而造成不堪设想的后果。

外用应注意的事项

一般使用经过萃取的芦荟有效成份都是比较安全的。但有些人的皮肤特别敏感，如果曾有过使用洗洁精、化妆品等后发生皮炎的人，或者是有过敏性体质的人，就必须在使用芦荟产品前首先做一下测试。先在耳后或手腕内侧涂上产品进行10至20分钟的皮试，如果皮肤正常，则可放心外用。反之，如果出现了炎症，或是发生痛痒，那么请在数日后再进行一次测试。如果外用后皮肤有痒的感觉或出现红色小斑点，一般不会太严重，半天时间就可褪去，可用温水冲洗，千万不要用手去抓，以免抓破皮肤，造成新的感染。遇到皮肤过敏严重者，应立即停止使用。