张国荣原名张发宗，出道后改名为张国荣，洋名Bobby后来也改成较成熟味道的Leslie。不过近年来，圈内人大都以“哥哥”这个花名称呼他，原来“哥哥”这个名传闻有两个出处。

“哥哥”这个昵称的首个出处源自1987年，张国荣与王祖贤合演徐克经典影片《倩女幽魂》，饰演女鬼“小倩”的王祖贤在戏中唤宁采臣（张国荣饰演）时用了“哥哥”两个字，后来“哥哥”这个名字便成为大家戏外对张国荣惯用的称呼。

“哥哥”的第二版本则来自1993年张国荣与林青霞合作拍摄《白发魔女传》，当时片场的人都称林青霞为“姐姐”，与她同样分量的男主角张国荣则顺理成章成为“哥哥”。张国荣对这个称呼非常受落，久而久之“哥哥”也就成为张国荣的花名。