什么是收费电视？目前，关于收费电视类似的概念和称谓很多。究其原因主要是这些新的“名词”和“术语”是你中有我，我中有你，互相包含，其中最大的不同之处在于：这些概念有的是从管理的角度提出的，有的是从技术的角度提出的。

严格地讲，目前的有线电视也是用户按月或次交纳收视费，也是收费电视。广义地讲，有线电视是收费电视的一种。但与我们在此所指的收费电视不同，这里特指的是以互动而“收费”的电视，指的是付费频道，所以又可称做“付费电视”或“收费频道”——除有线电视基础费用之外的，额外收费的可选择服务。

收费电视与传统的“你播我看”式的单向电视广播有着天壤之别，其最大的特点就是用户收看电视期间可以自主选择自己喜欢的电视节目而不受到广告的干扰，使人们由被动收看变为主动选择。“能自主选择而且没有广告，当然需要另外付费”。所以，可以确切地称之为“互动收费电视”。