请介绍一下哥萨克人。

最佳答案 - 由提问者2007-02-04 12:58:15选出

用军刀铸就辉煌的哥萨克
哥萨克无疑是世界上最具传奇色彩的人群之一：
----- 哥萨克不是独立的民族，却具有鲜明的民族特征与民族个性
----- 哥萨克不是正式的军队，却有着比正规军更强的战斗力
----- 哥萨克不是一个国家，却进行着拓展国家版图的疯狂的领土扩张
----- 哥萨克的历史不长，却创造了远比自身历史骄傲千百倍的辉煌
----- 以斯拉夫人为主体的哥萨克，在他们的血管里却涌动着欧亚多民族的血液

同吉普赛人一样，哥萨克人是世界上最具传奇色彩的群体之一。如果说吉普赛人是大篷车上的民族，那么哥萨克就是战马上的族群。哥萨克人正是凭着一匹战马、一柄军刀在横跨欧亚大陆的广阔疆场上，驰骋数百年，纵横千万里，在俄罗斯社会发展史和世界战争史上写下了浓墨重彩的一笔。
提到哥萨克，就会使人想起苏联早期电影《克楚别依》和《夏伯阳》中响遏行云的史诗般的哥萨克英雄形象。在俄罗斯有不少反映哥萨克的文学作品，其中较著名的有托尔斯泰的《哥萨克人》、绥拉菲莫维奇的《铁流》，尤其是肖洛霍夫的鸿篇巨制《静静的顿河》所描写的顿河哥萨克那横刀立马、冲锋陷阵的英姿，视枪林弹雨如闲庭信步的洒脱，大块吃肉、大碗喝酒的豪气，在倒映着篝火的静静的顿河畔高歌起舞的奔放……极具浪漫而富有张力，给人以无限的遐想与冲动。

哥萨克不是独立的民族，而是一种军事团体。其成员主要是斯拉夫人（如乌克兰人、白俄罗斯人和波兰人，特别是俄罗斯人占绝大多数），此外还有少数鞑靼人、高加索人、格鲁吉亚人、卡尔梅茨克人和土耳其人等，概括地说，哥萨克就是一个以俄罗斯人为主体和少量其他民族的人构成的社会群体。
“哥萨克”一词首见于1240年的《蒙古秘史》，1380年在俄语中正式使用казаки，即“哥萨克人”这一称谓。关于哥萨克的起源有几种不同的说法：一种观点认为，哥萨克的历史早于古罗马的伊特鲁利亚人。从遗传学上看，他们同生活在高加索和俄罗斯南部草原的突厥人有关联；还有一种观点认为，哥萨克是公元4---5世纪起，斯拉夫人、日耳曼人和突厥人向黑海沿岸和俄罗斯南部草原的民族大迁移中，以斯拉夫人和东正教为基础形成的；得到普遍公认的说法则是苏联史学家的观点:哥萨克是在14----17世纪出现的“自由民”，是随着俄国农奴制的确立而形成的，后逐渐演化成一种军事组织并在18－20世纪初发展到了它的全盛时期。
14世纪初，古罗斯和波兰-立陶宛的贫苦农民由于无法忍受封建农奴制的压迫开始大量南逃。
早期的哥萨克主要从事帮工或在边境服役，居无定所，四处流浪。为了求生存、御强敌，他们结成团伙打家掠舍、劫富济贫，在黑海和亚速海一带的哥萨克则成为海盗。顿河哥萨克历史博物馆藏有一幅大型油画，描写的就是哥萨克海盗满载俘虏和战利品归来的情景。
15世纪下半叶---16世纪初，这些分散的“自由民”为了对抗封建国家的压迫和抵御外族的入侵，在俄罗斯和乌克兰东南部的第聂伯河、顿河、伏尔加河、捷列克河及雅伊克河一带出现了由贫苦农民组成的，
独立于中央政府的名为“自由哥萨克”的自治村社，16世纪下半期在上述地域相继建立了哥萨克军事州，从而使流动性极大的哥萨克处于相对稳定的状态，这对于他们从事正常的生产活动具有重要的意义。

这个时期，哥萨克开始从事捕鱼、狩猎、养蜂和采盐等生产活动，后发展到畜牧业和农业。
时代的骄子，战争的宠儿
15世纪中叶，南方强大的奥斯曼帝国对斯拉夫国家构成了日益严重的威胁。这时，在抗击土耳其人和鞑靼人的进犯中捷报频传的哥萨克名声鹊起，成为波兰公国和羽翼未丰的莫斯科大公国在同南方异族的征战中越来越倚重的力量。正是这个时期在组织结构、军事风格、宗教信仰、民族特点、生活习俗和文化心理上奠定了哥萨克未来发展的轨迹。