1930年5月以前,机上的乘客是由副驾驶员负责兼职照料的.
一天,在旧金山医院里,护士埃伦.丘奇小姐与波音航空公司驻旧金山董事史蒂夫.斯廷帕森谈天.当他听说驾驶员忙得不可开交时,便说:"您不能雇用女乘务员吗?姑娘的天性,是可以胜任空中小姐工作的."

于是,埃伦小姐和其它七位护士,成了世界上第一批空中小姐.以后,各国民航也纷纷效法,"空中小姐"成为各国民航业一道亮丽风景.