在我们的周围，树木种类繁多，它们的树冠、树叶、果实的形状千变万化，但有一点是共同的，那就是：几乎所有树木的树干都是圆柱形的。这是为什么呢？

世界上所有的生物为了生存，总是朝着对环境最有适应性的方面发展的，植物也是如此，树干圆柱形也是为了适应生长的需要。

1．在占有材料相同的情况下，圆形具有最大的面积。圆的面积比其他任何形状的面积都来得大，如果有相同数量的材料希望做成容积最大的东西，当然圆形是最合适的了。自来水管、煤气管等，就是对这一自然现象的仿造。

2．圆柱形具有最大的支撑力。树木高大的树冠的重量全靠一根主干支撑，特别是硕果累累的果树，挂上成百上千的果实，须有强有力的树干支撑，才能维持生存。

3．能防止外来的伤害。我们知道，树木的皮层是树木输送营养物质的通道，皮层一旦中断，树木就会死亡。树木是多年生的植物，它的一生难免要遭受很多外来的伤害，特别是自然灾害的袭击。如果树干是方形、扁形或有其他棱角的，更容易受到外界的冲击伤害。圆形的树干就不同了，狂风吹打时，不论风卷着尘砂杂物从哪个方向来，受影响的都只是极少部分。

因此，树干的形状，也是树木对自然环境适应的结果，是长期进化的结果。