自杀的原因可以分为三类：精神疾病导致自杀，躯体疾病导致自杀，非疾病（普通）人群自杀。不同自杀原因有不同的心理特点。

精神疾病是导致自杀的主要原因，精神疾病自杀占所有自杀个案的30-40%。各种精神疾病总的自杀率为51/10万，比普通人群高6-12倍。抑郁症自杀占全部精神疾病自杀的1/4，精神分裂症自杀占全部精神疾病自杀的27-30%，自杀是精神病人死亡的主要原因。抑郁症患者情绪低落、思维迟钝、悲观绝望、自我评价下降、自责自罪、度日如年、生不如死，死亡被看着是唯一的解脱；精神分裂症的自杀主要受幻觉、妄想的支配，精神分裂症可以有命令性幻听，病者会无条件地听从叫他去死的言语性幻听；精神分裂症可以有被害妄想，病者觉得有很多人在害自己，防不胜防所以也会选择死亡以求解脱。其它脑器质性精神障碍或酒精中毒患者自杀的危险性也颇高。甚至一些轻性的精神疾病如焦虑症、强迫症、癔症、恐怖症、抑郁性神经症等也有自杀现象发生。一些人格障碍、性变态患者也有自杀倾向。这些轻性精神疾病患者主要是不堪病魔的长期折磨而放弃生命。

躯体疾病也是导致自杀的常见原因，一些难治性的疾病往往对患者构成很大的心理压力，甚至导致精神崩溃，如癌症、爱滋病、一些难治性的慢性疾病，还有一些意外事故导致躯体残疾等因无法改变残酷的现实，为摆脱痛苦选择自杀。当这些躯体疾病伴发抑郁时自杀的风险就明显提高。

非疾病（普通）人群自杀的特点

普通人群自杀者的心理特征：①对全社会、特别是对周围人群抱有深刻的敌意，戒备心理较强，喜欢从阴暗面看问题；②缺乏决断力，遇事犹豫不决，没有主见；③社会交往能力差，从思想上，感情上把自己与社会隔离开来，缺乏归属感；④缺乏理性的生活态度，认识问题倾向于过度概括化，非此即彼，以偏概全。看不到解决问题的多种途径，在挫折和困难面前不能对自己和周围环境作出客观的评价。⑤倾向于夸大负性事件的危害性，倾向于自暴自弃，倾向于自我贬低。⑥过分追求绝对化，肯定化，不能忍受不确定性。⑦适应能力差，应付困难的技巧和能力较差；⑧行为具有冲动；⑨人格不成熟，情绪不稳定，神经质。⑩缺乏人格自知力，对自己的定位不准确。

常见的心理社会因素：家庭矛盾，婚姻危机，失恋，人际关系问题，学习困难，失业下岗，经济损失，考试或晋升失败，事业受挫。

自杀的方法

自杀的方法多种多样，近年来服毒自杀的比例有所增加，统计表明70%~90%的自杀者采用服毒的方法，服毒包括过量服用巴比妥类、安定类、抗精神病药类、抗抑郁药类等药物以及毒鼠药和有机磷农药等毒剂。在中国农村毒鼠药及有机磷农药随处可得，是造成我国农村自杀率三倍高于城市的主要原因，假如能有效地管理毒鼠药和有机磷农药，必将大幅度降低农村的自杀率。其他方法包括自缢、溺水、跳楼、制造交通事故、刀伤、枪伤、自焚等。自杀死亡者中采用暴力性手段者比较多,而自杀未遂者则相反。男性采用暴力手段自杀者多于女性