中国古代汉字是竖行书写的，这大约和初期的书写材料有关。最早的书写材料甲骨呈狭长形，竖着在上面刻字比横着刻字显然要方便得多。纸张发明前，用毛笔在狭长的木简、竹简上书写，也是从上往下写方便。因此形成了从上到下、从右到左的古代书写方式。汉代以后纸张虽然发明出来了，但汉字书写的习惯仍然沿袭下来。隋唐的雕版印刷出现及宋代的活字印刷发明后，都是竖排竖行。
到了清朝末年，一些知识分子学习西洋文化，出现了汉文里经常引用外文、书写阿拉伯数字、使用新标点符号等情况，汉字竖写就显得很不方便了。于是，知识界开始提倡汉字改革，提倡拼音文字，力主改变传统的竖行书写方式，改用从左到右的横写排列。1909年我国已有了用“横行”排版的书，它就是提倡文字改革的刘世恩写的《音韵记号》一书。刘世恩在书中讲解拼音方案，说是“无师自通，兼识汉字”。1915年出版的《科学》周刊创刊号，也是把汉字“横行”排列的。
我国新文化运动的先驱者、《新青年》杂志编辑钱玄同，在《新青年》1919年3月第3期上，刊载了他致陈独秀的公开信，对汉字“竖改横”的做法，发表了见解。他说：“人目系左右相并，而非上下相重，试立室中，横视左右，甚为省力，若纵观上下，则一仰一俯，颇为费力。以此例颇，知看横行较易于竖行。且右手写字，必自左至右，均无论汉字、西方，一笔一势，罕有自右至左者。汉写右行，其法实拙。若从西方写法，自左至右横迤而出，则无一不便。”以后，钱玄同又在《新青年》连续发表四篇公开信，积极倡导“竖改横”的主张。随着新文化运动的逐步兴起，汉字改横写终于渐渐为国人所接受。

强烈同意此观点

好像是新中国成立之后吧

新中国成立以后

臺灣跟香港的直式還是由右向左，沒有改變，橫式才由左向右，是大陸不用直式只有橫式才只有由左向右。

橫式（有左向右）的閱讀，眼球所動的肌肉較少，但是也比較容易疲勞；直式（由右向左）剛好相反，眼球運動的肌肉較多，但是比較不容易累，你自己眼球動一動就知道個中差別。直式橫式各有優缺點，無所謂誰好誰壞。

講個題外話，有時候我真覺得很奇怪，為什麼我們要配合洋人的習慣改變勒，管他媽媽嫁給誰，關我們屁事，若是以人體生理結構或書寫的方式或其他什麼有力的科學證明來訴求改變，那我還無話可說，但是因為洋人習慣，所以要改？？我呸！