纲科：
头足纲四鳃目鹦鹉螺科，鹦鹉螺与乌贼同属于软体动物头足纲，外形却与腹足纲普通的螺相似：具有单一螺旋形的外壳；它们将身体蜷曲于外壳中，通过壳室内空气的调节来控制身体的沉浮。它们昼伏夜出，在傍晚上浮于水表层觅食，经人工驯化后可在白天喂食，吃食冷冻的鱼肉、鱿鱼及虾等。

名称由来/外部特征：
其外壳层螺旋形，色彩绚丽，具数十只触手，无吸盘。生活在海洋表层一直到六百米深，气体的量必须能够调控，使鹦鹉螺适应不同深度的压力。当动物死亡后，身躯软件脱壳而沉没，外壳则终生漂泊海上。它的名字事实上就是源自拉丁文“水手”一字，古代人们，仅发现到成群鹦鹉螺的空壳随波逐流；而数学家们，更着迷于鹦鹉螺外壳切面所呈现优美的螺线。

生活习性（分布、食物）：
鹦鹉螺的分布范围较窄，仅生活在热带海洋中，主要分布于东起萨摩亚群岛，西至加里曼丹岛，北从菲律宾群岛的仁牙因湾，南达澳大利亚的悉尼之间的西南太平洋之中。我国仅在台湾、海南岛、西沙群岛和南沙群岛海域发现过随流飘荡的空壳，尚未采到活体。
主要靠漏斗喷水的射流反作用前进、后退及转弯。可自由调节身体中气室里的气体分布，来控制身体的沉浮。鹦鹉螺基本上属于底栖动物，平时多在100米的深水底层用腕部缓慢地匍匐而行。也可以利用腕部的分泌物附着在岩石或珊瑚礁上。它们能够靠充气的壳室在水中游泳，或以漏斗喷水的方式“急流勇退”。在暴风雨过后，海上风平浪静的夜晚，鹦鹉螺惬意地浮游在海面止，贝壳向上，壳口向下，头及腕完全舒展。
为肉食性，主要以蟹类、贝类、海胆和底栖性鱼类为食。以小鱼、蟹等为食。

地位（现状）：
喙头蜥、鸭嘴兽一样，都属于元老级“人物”,有“活化石”之称。鹦鹉螺目前世界上的活体仅有400只左右，非常珍贵。对水质要求极高，因污染问题目前也濒临灭绝。在亚热带、热带几百米深的海底，我国台湾及南海诸岛也有分布，但尚无采集到完整标本，被列为国家一级保护动物。这些鹦鹉螺，历经六千五百万年演化，外形、习性和四亿五千万年前就已经生活在海洋中的祖先相比几乎没有变化！

科学应用：
是头足纲四鳃亚纲仅有一个现生属，在生物进化系统的研究方面极有价值。
人类模仿鹦鹉螺排水，吸水的上浮、下沉方式，制造出了第一艘潜水艇。1954年世界第一艘核潜艇“鹦鹉螺”号诞生，“鹦鹉螺”号总重2800吨，共花费5500万美元。整个艇体长90米，航速平均20节，最大航速25节，可在最大航速下连续航行50天、全程3万公里而不需要加任何燃料。该艇与当时的普通潜艇相比，航速大约快了一半。整个核动力装置占船身的一半左右。艇体外形与内部、动力仪器与作战装备，都是最精密的科学产品，都是用最流线型的外貌与简便的控制装配起来的，与普通潜艇相比，“鹦鹉螺”号艇体外壳显得更为厚实，潜水深度在150米以下，在深海中行进时，凭其特装的声呐，可以自由探路，绝无触礁撞石的危险。
东晋南京王兴之夫妇墓的鹦鹉杯以鹦鹉螺壳为杯身，壳外用铜边镶扣，两侧装有铜质双耳，螺内自然形成的水车轮片状可以储存酒，构思精巧，造型独特，
在普陀山悦岭庵文物管内，有一块四万万年前的古鹦鹉螺壳体化石，形如“宝塔”， 中央贯穿着一根细长的小管子。它吸引着不少中外游客，它不仅珍奇可爱，而且是易于被人们认识的奥陶纪中期的“标准化石”，因而是研究化石和地层的重要资料。
2010年“鹦鹉螺”太空舱太空酒店开业。100万美元/晚的房价即可。采用充气式膨胀设计的“鹦鹉螺”太空舱预计于2010年1月10日迎来第一批房客。
月亮离我们越来越远。科学家观察了现存的几种鹦鹉螺，发现贝壳上的波状螺纹具有树木一样的性能。螺纹分许多隔，虽宽窄不同，但每隔上的细小波状生长线在30条左右，与现代一个塑望日（中国农历的一个月）的天数完全相同。观察发现鹦鹉螺的波状生长线每天长一条，每月长一隔，这种特殊生长现象使两位地理学家得到极大的启发。他们观察了古鹦鹉螺化石，惊奇地发现，古鹦鹉螺的每隔生长线数且随着化石年代的上溯而逐渐减少，而相同地质年代的却是固定不变的。在新生代崭新世的壳上，是26线，而中生代白垩纪末是22线，在古生代古炭纪为15线，古生代奥陶纪9线，综上所述，说明到了5亿年前的奥陶纪时期，朔望月相隔只有5天了。有人总结说，鹦鹉螺的生长线就是月亮运动的一本天然历书。
在古生物学十分重要，可借以断定地层的年代。
地质学家利用这些存在于不同地址年代的化石，可以研究与之相关的动物演化、能源矿产和环境变化，为利用自然，改造自然提供科学的数据。

其他：
虽然鹦鹉螺和大熊猫一样稀有，但是许多人却并不知道。据了解，我国沿海一些城市都出现过贩卖鹦鹉螺工艺品的现象。根据《水生野生动物资源保护法》规定，属于国家一级保护动物的鹦鹉螺，若需出售，每只得向国家交3万元资源保护费，同时得经农业部批准才能经营。