“小叶檀”是檀香紫檀的俗称，又叫印度牛毛纹小叶紫檀。檀香紫檀在红木《国家标准》中归为紫檀属紫檀木类。

檀香紫檀产于印度。其心材新切面桔红色，久则转为深紫或黑紫，常带浅色和紫黑色条纹。划痕明显；木屑水浸出液为紫红色，有荧光。管孔在肉眼下几不得见，结构甚细，纹理交错，有局部卷曲(类似牛毛纹)。气干密度为1.05－1.26g/cm3，密度大，入水即沉。

“小叶檀”是众所周知的名贵硬木，世间存储量很少。物以稀为贵，所以“小叶檀”的价格很高，当今世界能够使用紫檀木家具者，那是万里挑一的大富大贵之家。