抑郁症以心境低落为特征，与其处境不相称，可以从闷闷不乐到悲痛欲绝，甚至发生木僵。严重者可出现幻觉、妄想等精神病性症状。某些病例的焦虑与运动性激越很显著。
【症状标准】以心境低落为主，并至少有下列4项：
(1)兴趣丧失、无愉快感；
(2)精力减退或疲乏感；
(3)精神运动性迟滞或激越；
(4)自我评价过低、自责，或有内疚感；
(5)联想困难或自觉思考能力下降；
(6)反复出现想死的念头或有自杀、自伤行为；
(7)睡眠障碍，如失眠、早醒，或睡眠过多；
(8)食欲降低或体重明显减轻；
(9)性欲减退。
【严重标准】社会功能受损，给本人造成痛苦或不良后果。
【病程标准】
(1)符合症状标准和严重标准至少已持续2周。(2)可存在某些分裂性症状，但不符合分裂症的诊断。若同时符合分裂症的症状标准，在分裂症状缓解后，满足抑郁发作标准至少2周。
【排除标准】排除器质性精神障碍，或精神活性物质和非成瘾物质所致抑郁。
【说明】本抑郁发作标准仅适用于单次发作的诊断。

　有一定的心理社会因素作诱因，慢性起病，肯定而不太严重的抑郁伴有神经症症状，工作、交际、生活能力受影响较轻，有求治欲望，人格完整，病程持续2年以上是诊断抑郁性神经症的主要依据。以下10项内容可作为诊断抑郁性神经症的参考：
　　(1)病前有抑郁性格；
　　(2)有精神因素诱发；
　　(3)精神运动性抑制不明显；
　　(4) 无体重减轻、厌食等生物学症状；
　　(5)心境抑郁为主要症状；
　　(6)伴有焦虑症状；
　　(7)无严重的自责；
　　(8)无妄想、幻觉等精神病性症状；
　　(9)有主动治疗要求；
　　(10)以往没有发作间歇。